蜜橘飘洋过海，口碑誉满五洲。尽管时近春节，天气寒冷，石门县金湘源、常兴、鑫发等几家大型柑橘出口公司仍在加班加点生产，为孟加拉、印度尼西亚、俄罗斯、菲律宾、港澳等十多个国家（地区）抓紧供货。截止元月底，石门县2006／2007年度共向国际市场出口柑橘果品4.1万吨，占当年柑橘总产量的13.6%，创外汇2800万美元，贸易量占到全国的22%、湖南省的87%，出口规模和出口比例位居全国第一，实现了自1968年以来的连续四十年对外出口，“石门产橘天下吃”的影响力更加广泛。
近年来，石门县紧紧抓住取得原国家对外经贸部核准的柑橘自营进出口权的契机，用足用活中国加入世界贸易组织（WTO）、《中国-东盟果蔬贸易零关税条约》、《内地与港澳关于建立更紧密经贸关系的安排》（CEPA）等外贸优惠政策，走“客商自找，果品直销，利润赚足”主动出击之路，逐渐摆脱依靠中间环节出口的被动局面，柑橘对外出口之门大开。英国、比利时、阿根廷、荷兰、俄罗斯等国的订单纷至沓来，杨氏、中兴、宏达、绿金、天子、熙可、赣南等全国“龙头”果品外贸企业纷纷将原料基地移址石门。全县柑橘外贸队伍不断壮大，出口加工厂达到21家，辛继武、陈汉初、刘松清、陈汝文、易法全等企业家在国际市场上纵横捭阖，谈判、翻译、报关员等专门人才群渐成气候。金湘源食品有限公司于2004年秋投入巨资引进欧盟制造的柑橘光电分选加工处理系统，一下子将石门县的柑橘出口加工能力提高到了世界一流水平。美国FMC公司，德国拜耳公司，加拿大龙灯集团等国际顶尖的水果保鲜处理机构纷纷在石门县设点服务。2006年8月，石门县民营企业家黎思源投资上千万元，建成鸿源柑橘出品纸箱包装公司，促进服务链条不断延长。随着秀坪、岩巴垴、岗市、北山、龙凤等一大批符合国际建园标准的柑橘出口基地相继建成投产，全县出口橘园达到5.12万亩。借助柑橘出口，三圣乡株木岗村、覃亮峪村，雁池乡樟枫村，磨市镇黄虎峪村等70多个柑橘出口专业村（场）快速致富，成为远近闻名的小康村。
目前，石门柑橘出口目的地已扩大到欧盟、美洲、东南亚、港澳等19个国家和地区。在中国与俄罗斯、蒙古、哈萨克、吉尔吉斯、塔吉克斯坦、越南、老挝、缅甸边境线上，“石门柑橘”是当地重要的边境贸易产品。1998年至2006年的九年间，全县柑橘出口量增长了5.8倍。
国际果品市场在质量、标准、品牌、营销运作上的成功经验，有力促进了石门柑橘产业做大做强。2006年底，石门柑橘已形成面积42.3万亩、产量30.92万吨、产值5.6亿元、从业人员30万的庞大规模。借助果品大量出口的品牌和引导优势，石门柑橘大举进入沿海发达地区、大中城市、超市、会务、礼品等高端高层次（场所）市场，一个中国最大的柑橘生产与出口基地日益受到世界注目。
